6 Feet (Down) Under

L’année 2009 touche à sa fin et Pascal, Etienne et moi vous souhaitons un très joyeux Noël !

Cette année a été riche en événements : Etienne est à la crèche trois jours par semaine et s’y plaît beaucoup, nous recevons d’ailleurs un e-mail tous les jours (avec photos) pour nous dire ce qui s’est passé pendant la journée, ce que les enfants ont mangé, etc. Pascal a changé de travail et adore jouer au papa poule dès qu’il rentre à la maison. Pour ma part, j’ai acheté une voiture avant de reprendre le travail en janvier. Je donne des cours de français à des ados et des adultes et le bouche-à-oreille fait que je suis très occupée ! J’organise aussi un playgroup francophone deux fois par mois, plus certains week-ends.

Autre fait marquant de 2009 : en septembre, nous avons passé (et réussi à 100% !) le test de citoyenneté australien qui nous permet d’obtenir le fameux passeport, ce qui laisse plus de liberté de mouvement. Le plus dur pour faire les papiers a été d’obtenir une photo de passeport pour monsieur Etienne qui est en plein dans la phase de « Terrible Two »… Il faut dire qu’il a déjà deux ans et deux mois

Nous avons été comblés cette année car nous avons reçu la visite d’Isa O et de maman, et cela nous fait toujours un immense plaisir de revoir les amis (et la famille) au bout du monde, down under… bientôt cinq ans que nous sommes à Melbourne !

Enfin, nous avons une merveilleuse nouvelle à vous annoncer : notre Etienne va avoir un petit frère ou une petite sœur prévu(e) pour le 1^er juin 2010 ! Nous sommes évidemment ravis et la maman est contente car elle a prévu d’accoucher dans l’eau.

2009 is coming to an end and Pascal, Etienne and I wish you a very Merry Christmas!

This year was very busy and fulfilling. Etienne started going to crèche 3 days a week in January and loves it. We are really lucky, as we receive an email every day (with pictures attached!) detailing what the children did, ate, and so on, during the day. Superdad Pascal changed jobs a few months ago and loves nothing more than coming home to hang out with his son. As for yours truly: I bought a car before I started working again in January. I teach French mostly to teenagers (14 to 18yo), and have adult classes as well. Word of mouth has made me a very busy bee! I also run a French playgroup twice a month, and some weekends.

Another big piece of news this year: we passed our Australian Citizenship Test in September with a perfect 100% result, which means we soon should receive a passport and more freedom of movement. The toughest thing to get in order to send the paperwork will have been to take a picture of our crazy toddler (in full-on “Terrible Two” phase), who is now 2 years and 2 months of age.

We were blessed this year with overseas visits from my friend Isa O and my beloved mother. It is always a delight to see family and friends this far away from everything, down under… By the way, next February, we will celebrate 5 years in Melbourne already!

Finally, we have wonderful news to share with you this Christmas: our Etienne is going to have a little brother or sister around June 1 next year… we are obviously thrilled and mama Isa is happy because she has managed to find a hospital allowing water birth deliveries

Le titre à lui tour seul devrait vous indiquer pourquoi le blog est un tantinet à l’abandon ces derniers temps : trop de trucs à faire !!

Voilà comment ça se passe depuis quelques mois :

Le lundi, Etienne va à la crèche; je le dépose vers 9h30 (8h30 s’il est réveillé depuis longtemps), puis j’essaye de faire une balade si j’ai le temps (une fois sur deux le plan balade tombe à l’eau). Je m’occupe de la maison puis j’embraye sur mes cours. Je donne entre 2 et 4 heures de cours par jour, 5 jours par semaine.

Le mardi c’est le jour du playgroup du quartier : j’emmène Etienne se défouler et ça nous apprend quelques chansons in English please. Les mamans sont sympas et cela fait du bien de se retrouver et bavarder de tout et de rien. J’ai aussi une lycéenne du quartier qui vient garder Etienne le mardi après-midi histoire que je puisse caser deux autres étudiants, car je suis submergée de demandes ! Le français a la cote !!

Le mercredi c’est au tour du playgroup francophone que j’ai lancé il y a quelques semaines. Cela me demande un peu d’organisation supplémentaire mais je trouve que le jeu en vaut la chandelle ! Cela m’a permis de rencontrer des mamans formidables et aussi d’adorables petits enfants Notre petit groupe comporte des Français, des Canadiens, des Belges, et aussi des Australiens francophiles et francophones (un must pour participer sinon toi y en a rien comprendre !)

Le jeudi c’est rebelote : crèche et cours, et j’essaye de trouver un cours pour avoir une activité bien à moi en dehors de toutes mes obligations, un truc rien que pour moi, le rêve de toutes les mères

Le vendredi c’est crèche, courses, cours, la course quoi !

Et devinez quoi ? Le samedi, je bosse aussi !! La semaine de folie
Cela permet à Pascal et son fiston de passer du quality time ensemble, entre mecs… oh yeah !

Et vous, c’est quoi votre semaine type ??

Pas le temps de bloguer en ce moment, trop de choses à faire, de gens à voir, de cours à donner, de bénévolat, etc. etc. !

Tout de même, je tenais à informer le monde que dernièrement :

- j’ai soufflé dans le ballon pour la première fois : même pas mal !… surtout qu’avec la respiration Pilates, le flic a dû me dire d’arrêter car j’expirais à n’en plus finir Je tiens à dire que le policier australien qui m’a “arrêtée” était vraiment super sympa !

- j’ai un nouveau sac (jaune, trop beau) acheté chez Fossil. Gé-nial ! J’ai eu le coup de foudre… pas trop girlie, plein de poches, design dont on ne se lasse pas (c’est un investissement !). Voici une photo approximative (la couleur est différente) :

- j’ai enfin organisé la première rencontre du playgroup francophone que j’essaie de créer depuis quelques semaines déjà… la suite pour plus tard, ce sujet mérite un billet à lui tout seul.

- j’ai quelques sujets de blog en tête grâce à Elisabeth, une lectrice américaine basée en France qui pense peut-être venir vivre en Australie avec sa famille. Merci pour les idées, dommage que le temps me manque…

- Nous partons à Phillip Island pour quelques jours (Pâques arrive à grands pas) histoire de s’aérer les neurones, montrer les pingouins et autres animaux à Etienne, se baigner dans la piscine CHAUFFÉE, se reposer (illusoire avec le petit mais on y croit)

- Je quitte l’école de langues dans laquelle je donne des cours car je préfère être 100% à mon compte. En plus leur méthode de français est nulle, même les étudiants le disent. Encore un autre sujet à part entière…

Je viens de faire un test idiot sur Madame Figaro (ouarf !), et voici mes résultats. HA HA HA !! Je ne me reconnais pas du tout là-dedans !!

VOTRE PROFIL : La mère « zéro défaut »

Alors vous, disons-le tout net, vous êtes définitivement énervante pour nous autres simples mortelles, sans cesse tiraillées entre nos trois « b »: boulot, bébés et… bicyclette, bien sûr. Désespérante, vous l’êtes lorsque que vous brandissez la photo et le certificat médical de votre fiston alors que les inscriptions au roller n’ont même pas commencé. Pire, vous trouvez toujours le temps de faire un gâteau pour la coopérative, d’accompagner la classe au cinéma et même de venir voter aux élections de parents d’élèves. Le tout avec une décontraction désarmante. Énervante, on vous dit. Si encore vous aviez l’air fatiguée d’être si parfaite, mais non, même pas ! Alors, comme trop c’est trop – dixit les psys –, vous pouvez sans complexe revendiquer votre statut de mauvaise mère. Bénéfice pour votre enfant : vous êtes citée en exemple par tous ses copains qui se battent pour être invités chez lui (enfin, chez vous).

Moi, c’est plutôt ça :

Oui, aujourd’hui marque la date fatidique de notre arrivée sur le sol australien : 22 février 2005, nos deux héros foulent pour la 1ère fois (pour elle) ou la 2ème fois (pour lui) le sol rougeoyant de l’aéroport (bon, la moquette, quoi)… jamais on n’a passé l’immigration ou la douane aussi rapidement, ni entourés d’autant d’amabilité ou de sourires ! Cela nous donne une bonne première impression, soulignons-le au passage…

Depuis, nos deux héros ont changé de domicile trois fois, ont adopté un chat, puis un autre, et pour couronner le tout, accueilli un 3ème héros, amour de poupon qui les rend très heureux (un peu fous aussi) : le bienheureux Etienne.

Bien sûr, en quatre ans, nous avons eu la chance d’observer non seulement le Homo Australianus, relativement digne d’intérêt, mais aussi les bébêtes : kangourous et koalas bien sûr, mais aussi échidnés, opossums, wombats, et même des créatures plus insolites…

Nous avons aussi eu la chance de nous faire de merveilleux amis, et d’élargir nos horizons culturels (oui, l’Australie est un pays multiculturel par excellence), linguistiques (mate!) et gastronomiques

Alors, qu’est-ce qui nous attend au bout de ces quatre ans ? Après avoir obtenu la résidence permanente l’an dernier, on peut maintenant (enfin, dans deux mois) prétendre à la fameuse citoyenneté. Tout un programme ! En effet, il va falloir passer un test pour valider nos connaissances sur le pays (on est NULS ! On ne connaît pas les fleurs régionales et encore moins le cricket !!). Souhaitez-nous bonne chance les gars !!

Le 22 février, c’est aussi la Sainte-Isabelle (bonne fête Zazou) et l’anniversaire du blog. Je me demande de temps en temps si je vais continuer à raconter mes petites histoires, vu que l’arrivée de Bébé a légèrement chamboulé mon emploi du temps et mes loisirs (quoi ça les loisirs ?!?)… et par conséquent le contenu et les sujets que je peux évoquer. J’ai créé un 2ème blog pour le bout de chou histoire de ne pas polluer celui-ci avec des statistiques pipi – popo – dents – virus – eczéma – crèche – régime spécial anti-allergies, etc etc. Du coup, je n’ai plus aucune inspiration !! Il n’ y donc rien d’autre dans ta vie, Zazou ?!? Je cogite, je cogite… Ah si, ma voiture Je pourrais parler pendant des heures de ce miracle de liberté retrouvée !

N’oublions pas non plus les découvertes plus alternatives, notamment en ce qui concerne le bien-être et la santé : avez-vous oublié les annales de Pilates ? Remisé au fond du placard, le Pilates ? Que nenni : maintenant que mes nuits sont meilleures (merci bébé), je suis plus souvent sur le Reformer que lorsque j’avais tout du zombie y compris la mine défaite et les yeux rouges… Aussi, la naturopathie et la diététique (apprenons à cuisiner pour les intolérants au gluten ou produits laitiers, en gardant le sourire !)

Après une semaine de chaleur caniculaire où le thermomètre a frôlé les 45 degrés, nous avons cessé de camper dans le salon (la seule pièce avec la clim’) pour réintégrer nos quartiers.

Le pauvre Etienne a attrapé une vilaine gastro à la crèche la semaine dernière et nous a fait chavirer le cœur pendant toute une nuit. Il était très brave et ne se plaignait pas, ce qui nous brisait encore plus le cœur !!! Après, j’ai été malade moi aussi, puis Pascal, ce qui fait qu’on a passé le long week-end d’Australia Day à comater, tels des âmes en peine… nous n’étions pas les seuls car nos amis franco-aussies dont la petite dernière va aussi à la crèche ont été atteints par le même virus, à deux jours près… on s’est soutenu moralement pendant quelques jours et puis tout est finalement rentré dans l’ordre (ouf !). Notre babychou a perdu du poids et ressemble à un poussin mouillé, tout rabougri (snif !), et il a fait de la fièvre hier pour couronner une semaine de m…. !!! BIIIIIIIIIIIP !!

Le job hunting n’a pas eu besoin d’avoir lieu, car j’ai été contactée par une école de langues et aussi un collège/lycée, pour d’une part donner des cours du soir et du samedi à des adultes, et d’autre part travailler comme assistante de langue française (merci Mister Marshall pour le tuyau !). Je donne aussi des cours particuliers depuis que la crèche a repris et cela met un peu de beurre dans les épinards.

C’est d’ailleurs plus souple de travailler ici et là, cela me permet de m’organiser pour préparer la nourriture autorisée pour Etienne, qui n’a droit (pendant au moins 4 semaines) ni aux produits laitiers, ni au blé, ni aux agrumes, ni aux fraises !! Je lui donne donc du pain à l’épeautre, du lait de soja, des yaourts à base de soja, mais je REFUSE de le mettre au fromage de soja ! il y a des limites, quand même !! On a beau vivre en Australie depuis presque 4 ans, on reste des Français fiers de notre patrimoine et on ne mange pas de la m…. !! BIIIIIIIIIIIIIIIP !!!! Ouh, cela fait deux fois déjà que j’utilise ce mot… BIIIIIIIIIIIIIIP je m’auto-censure

Je ne peux pas résister à l’envie de montrer la bouille d’amour de mon Ninou :

Depuis que la crèche a rouvert ses portes la semaine dernière, Etienne y passe trois jours par semaine, pensant que sa môman, la digne et respectable Zazou, donne des cours de français et prospecte le marché de l’emploi. Au départ je cherchais un poste à temps partiel afin d’avoir un certain équilibre, mais peine perdue, il n’existe que très peu d’opportunités et le job share reste rare. Travailler, pour moi, c’est exister en dehors de la maison, et aussi être un membre à part entière de la société… ah oui, aux yeux de cette chère société, le statut de mère au foyer est pour résumer, GROS LOSER, type la ménagère qui passe ses journées en compagnie d’autres oisives dans les centres commerciaux à prendre le thé, les doigts de pied en éventail… toutes celles qui sont mères à plein temps ont envie de hurler, et à raison !!

Since crèche reopened last week, Etienne has been going three days a week, while his mama, the dignified and respectable Zazou, teaches French and goes job hunting. In the beginning, I was looking for a part-time role in order to have work/life balance, but soon realised that such opportunities were scarce, and job share remains uncommon. In my mind, working means existing outside of the house, and also being a fully contributing member of society… I am saying that because, according to society, the status of a full-time mother/homemaker is that of a BIG LOSER. Think of all these ladies sipping tea all day in malls, toes spread out… I can hear all of you full-time mums out there scream, and with reason!!

J’adore enseigner (surtout ma langue maternelle) et j’ai eu deux propositions d’emploi (“casual”, soit occasionnel, c’est-à-dire aucun avantage ou congé payé) dont une que j’ai dû refuser car c’était trop loin. Il faut savoir que les cours sont souvent l’après-midi, ce qui veut dire qu’il faudrait que je m’organise pour aller chercher le petit “à l’arrache” si je continue dans cette voie. Je n’ai pas encore signé pour les cours du soir et du samedi matin dans un centre de langues, car j’attends de savoir si je vais commencer un travail à temps plein dans une ONG pour l’avancement du statut des femmes et filles. Oui, je m’y vois déjà, et oui, je suis terrifiée à l’idée de couper un peu plus le cordon avec mon bambino chéri. Heureusement qu’il ne va que trois jours à la crèche, car je ne pourrai travailler que ces trois jours pour commencer. La crèche a une liste d’attente et j’ose espérer pouvoir travailler de la maison le mercredi, par exemple. C’est beau de rêver ! Bon, je n’ai pas encore le job, mais pour une fois je suis motivée à l’idée de laisser tomber le boulot de maman en journée car il s’agit d’une noble cause !

I love teaching, particularly my native tongue, and have had a couple of casual offers, but had to turn one down as it was too far away. Classes are often held in the afternoon, which means I would have to get seriously organised to pick up my baby on time. I haven’t yet signed a contract because I am waiting to hear from an NGO (aiming to empower women and girls) regarding a full-time position in the City. I can already see myself work there, nevertheless am completely terrified when I think of further cutting the umbilical chord with my cherished bub. Fortunately, he is only going to crèche three days a week, which means I will only be able to work those three days to start. There is a waiting list at the childcare centre, and I hope to be able to work from home on Wednesdays, for instance. Dream on, girl! Well, I haven’t got the job yet, but for once am motivated to leave behind my full-time parenting job, as this is a noble cause!

Juste pour souhaiter un excellent b-day à mon babylou d’amour qui a 15 mois aujourd’hui !! Il est encore plus mignon que la dernière fois que je vous en ai parlé : SI, SI !! C’EST POSSIBLE… dit la mère éperdue d’amour